澳大利亚政府推出新游戏扶持基金，涵盖小众类型和独立开发者丨触乐
2023年9月30日至10月8日，亚太地区最大的游戏盛会——墨尔本国际游戏周在澳大利亚举行。游戏周期间，澳大利亚政府与旨在支持影视产业的政府组织ScreenAustralia合作，宣布了一项新的资助计划，承诺在未来4年内向澳大利亚游戏行业提供1200万澳元（约合5648万元人民币）的资金。
在墨尔本国际游戏周上，宣布了不少新的政府扶持计划
这笔资金将通过一系列基金的形式，让不同规模、不同阶段的游戏厂商和开发者获益。
第一个重要基金是“游戏制作基金”（GamesProductionFund），又被称为“旗舰基金”（FlagshipFund）。预算低于50万澳元的团队，可以获得最高10万澳元的资助。从比例上来看，资助的基金最高可以达到游戏预算的5分之1，这对初创期的小团队来说不是一笔小数目。
而且，游戏制作基金还有一个优势：它可以真正帮助游戏项目度过最困难的时期，不管这个时期对团队来说是早期、中期还是后期。
这项基金取代的是2022年3月推出的“游戏扩展包”（Games：ExpansionPack）计划。“游戏扩展包”计划主要面向新兴和小型独立游戏工作室，为预算低于50万澳元的原创澳大利亚游戏提供直接资助。自成立以来，它已经为62款澳大利亚游戏的发行提供了超过800万美元。
新旧两项资助计划的区别在于，游戏扩展包的首要目的是帮助游戏上架，这要求作品已经具备一定完成度。而游戏制作基金可以覆盖游戏开发的多个阶段，可以是抢先体验版，也可以是准备给投资人观看的Demo。这无疑能够让受资助的开发者更加灵活地使用援助资金。
另一个是“新兴游戏制作者基金”，这一基金旨在帮助来自不同背景的开发者，尤其是那些受背景限制而缺乏足够时间和资金的开发者，他们能够拥有同等的机会制作游戏。另有公告补充说明，基金会为“有风险的、奇特的游戏”提供最高3万澳元的资助，瞄准的是“新兴创作者、多元声音，以及对创意和艺术实验感兴趣的知名创作者”。
这项基金涵盖的范围更加广泛。之前，ScreenAustralia已经推出过原住民游戏工作室基金，以支持较为小众的游戏开发者。新兴游戏制作者基金设立之后，一些实验性质和艺术性的作品也能够得到支援。
这些基金将在2026至2027财年结束前开放多轮申请，第一轮申请已经开放，截止日期为11月30日。
最后，ScreenAustralia还宣布成立未来领袖代表团（FutureLeadersDelegation），目标是帮助澳大利亚开发者参加GDC（Game Developers Conference，游戏开发者大会）。因为高昂的成本和交付结果的压力，许多开发者渴望参加GDC，却无法成行。为此，未来领袖代表团讲为以前从未参加过GDC的早期和中期开发者提供支持。资助申请现已开放，将于11月9日截止。以前没有参加过GDC、至少发布过1款游戏并且目前手头有游戏项目的开发者均可申请。最后将会有5组开发者被选中，参加2024年GDC。
对游戏产业的扶植是澳大利亚政府“科技革新计划包”的一部分。据报道，2021年，澳大利亚财政部长曾表示，强劲的数字经济是澳洲经济未来的关键所在，有利于促进就业和薪资增长。此前，作为政府组织，ScreenAustralia主要资助影视项目，之后又增加了针对电子游戏设立的基金。
ScreenAustralia的资助范围经历过扩充
同样从2021年开始，联邦政府推出了电子游戏税收抵免，为预算超过50万美元的游戏项目提供30%的税收优惠。在此基础上，还有2022年开始的“游戏扩展包”，从2023至2024财年起，未来4年内还会额外追加1200万澳元，总体来说，澳大利亚政府通过ScreenAustralia对大型厂商和中小型厂商、个人开发者都进行了扶植。
目前看来，这些扶植是有所成效的。澳大利亚统计局2021至2022财年电影、电视和数字游戏调查显示，自2015至2016财年以来，澳大利亚电子游戏行业经历了大幅增长。其中，行业收入增长了265%，制作的游戏数量增长了68%，电子游戏领域的就业人数增长了203%——其中，游戏行业在所有影视数字行业中是增长最快的。
虽然大部分接受了资助的团队作品尚在制作过程中，我们仍然能找到一些已经上线、或提供试玩内容的案例。
《Bilkins'Folly》是一款画风可爱的解谜冒险游戏。为了寻找自己多年前失踪的外祖父和母亲，主人公Percy和自己的小狗一起出海冒险。由于船只失事，Percy必须想别的办法继续前进，寻找宝藏和发觉家族秘密。游戏的风格和玩法都比较特殊，上架以后口碑不错，受到媒体和玩家的好评。
不少玩家反馈，游戏描绘了一场非常可爱的冒险
《Diets&Deities》则是一款风格狂放的音游，目前已在Steam上架，发售时间未定。游戏主题是“世界美食”，玩家能在狂野的冒险中体会到来自不同文化的音乐与食物，体验听觉和味觉的碰撞。
《Diets&Deities》的画风鲜艳而狂野
《Misc.ATinyTale》则是一款聚焦于两个机器人的3D平台跳跃游戏。小机器人非常可爱，世界设计也很有童话风格。因为主角机器人的体型非常“迷你”，熟悉的世界看起来也与众不同。游戏旨在为玩家打造一个治愈系的冒险体验，让机器人们互帮互助，共同发现一起爆炸事件背后的秘密。
《Misc.ATinyTale》充满了治愈气息
这些风格独特、类别各异的中小团队游戏极大地丰富了澳大利亚的本土游戏产业。
总体而言，澳大利亚政府新出台的几项扶持政策较好地覆盖到了中小团队和个人开发者，哪怕他们并不都能做到声名显赫，乃至获得极大的回报。从控制风险的角度来说，受到资助的团队中必然会有挫折、失败乃至游戏无法最终成型的情况，但如果将目光放得更加长远，这种相对宽松和包容的态度和实质上的金钱资助同样重要——它能够让游戏行业长久保持吸引力，鼓励更多有创作想法的人进入游戏行业之中。
在此基础上，行业整体在规模上的扩大和经验上的积累，终将诞生令人惊艳的作品——比如我们耳熟能详的TeamCherry和《空洞骑士》（HollowKnight），或是HouseHouse和《无名鹅爱捣蛋》（UntitledGooseGame）。优秀的作品并不总是凭空诞生，一个有活力的行业生态将会成为更多优秀作品的温床。
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编辑丨祝思齐
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